La chaleur extrême et votre santé

Votre santé et vous

Si vous avez besoin d'aide pour accéder aux formats de rechange, tels que Portable Document Format (PDF), Microsoft Word et PowerPoint (PPT), visitez la section d'aide sur les formats de rechange.

Sur cette page :

• Enjeu
• Chaleur extrême
• Les risques pour la santé
• Réduire les risques
• Le rôle du gouvernement du Canada
• Renseignements supplémentaires

Enjeu

De nombreuses régions du Canada connaissent de plus en plus de longues périodes de chaleur accablante ou vagues de chaleur qui peuvent compromettre la santé. Il est important de prendre des précautions pour se protéger et protéger ceux qui nous entourent.

Chaleur extrême

Les périodes de chaleur accablante (annoncées par  Environnement Canada, la municipalité ou le bureau de santé local) se caractérisent par de fortes températures, des taux élevés d'humidité ou les deux. Le corps produit de la chaleur, surtout lors d'activités physiques. L'air chaud et l'exposition au soleil ou aux surfaces chaudes réchauffent aussi le corps. Cette chaleur se perd au contact de l'air frais et par la transpiration, qui refroidit le corps lorsqu'elle s'évapore. Les conditions météorologiques jouent un rôle important dans la façon dont le corps contrôle sa température. Ainsi, le vent favorise l'évaporation de la sueur et aide à nous rafraîchir. Toutefois, un taux d'humidité élevé ralentit ce processus, et la température du corps augmente.

Les risques pour la santé

Même si la chaleur accablante nous rend tous vulnérables aux maladies provoquées par la chaleur, les groupes de personnes vulnérables à la chaleur pour :

• les personnes plus âgées;
• les nourrissons et les jeunes enfants;
• les personnes souffrant de maladies chroniques comme des difficultés respiratoires, les maladies mentales et cardiaques;
• les personnes qui travaillent à la chaleur;
• les personnes qui s'entraînent à la chaleur;
• les itinérants;
• les personnes à faible revenu.

Si vous prenez des médicaments ou éprouvez des problèmes de santé, demandez à votre médecin ou à votre pharmacien si vous êtes davantage à risque en cas de chaleur et respectez leurs recommandations.

Les maladies provoquées par la chaleur peuvent devenir chroniques et même mortelles. Ces maladies englobent le coup de chaleur, l'épuisement par la chaleur, l'évanouissement provoqué par la chaleur, l'œdème de chaleur (enflure des mains, des pieds et des chevilles), les boutons de chaleur et les crampes de chaleur (crampes musculaires), qui sont surtout causés par une surexposition à la chaleur accablante ou un effort excessif par rapport à l'âge et à la condition physique.

Réduire les risques

Il est possible d'éviter les maladies provoquées par la chaleur. En période de chaleur accablante, ce qui importe le plus, c'est de rester au frais et de s'hydrater.

Voici les cinq étapes à suivre pour protéger votre santé par temps très chaud.

Étape 1 - Préparez-vous à la chaleur

Consultez régulièrement les  prévisions météorologiques locales et les alertes de manière à savoir quand prendre des précautions particulières.

Demandez aux membres de votre famille, à des voisins ou amis de vous rendre visite régulièrement les journées où il fait très chaud au cas où vous auriez besoin d'aide. Les visiteurs peuvent déceler les signes de maladies liées à la chaleur qui pourraient passer inaperçus au téléphone.

Si vous avez un climatiseur, vérifiez s'il fonctionne bien avant le début de la saison chaude. Sinon, trouvez un endroit climatisé près de chez vous où vous pourrez vous rafraîchir pendant quelques heures les journées où il fera très chaud. Cela vous permettra de mieux supporter la chaleur.

Étape 2 - Portez une attention particulière à vos réactions et à celles de votre entourage

Surveillez les symptômes de maladies liées à la chaleur, notamment :

• étourdissements et évanouissement;
• nausées ou vomissements;
• maux de tête;
• accélération de la fréquence cardiaque et respiration rapide;
• soif intense (bouche sèche ou salive collante);
• miction peu fréquente, avec urine jaune foncé.

Si vous présentez l'un de ces symptômes par temps chaud, allez immédiatement dans un endroit frais et buvez beaucoup de liquide, de préférence de l'eau.

Le coup de chaleur est une urgence médicale! Composez immédiatement le 911 ou autre numéro d'urgence local si vous prenez soin de quelqu'un qui présente une température corporelle élevée et qui est inconscient, confus ou ne transpire plus.

En attendant que l'aide arrive - rafraîchissez la personne sans tarder :

• transportez-la dans un endroit frais si possible;
• mettez de l'eau froide sur de grandes parties de la peau ou des vêtements;
• éventez-la le plus possible.

Étape 3 - Hydratez-vous

Buvez beaucoup de liquide frais, surtout de l'eau, avant d'avoir soif, afin de diminuer le risque de déshydratation. La soif n'est pas un bon indicateur de déshydratation.

• Pour ne pas oublier de boire de l'eau, laissez un verre à côté du robinet.
• Aromatisez l'eau avec un peu de jus de fruit naturel pour lui donner meilleur goût.
• Mangez plus de fruits et de légumes, car ils contiennent beaucoup d'eau.
• Si vous mangez moins, il vous faudra peut-être boire plus d'eau.

Étape 4 - Restez au frais

Habillez-vous en fonction du temps - Portez des vêtements amples perméables à l'air, de couleur claire.

Gardez votre maison fraîche

• Si vous avez un climatiseur doté d'un thermostat, réglez-le à la température la plus élevée qui vous offre du confort (entre 22 °C/72 °F et 26 °C/79 °F), ce qui réduira votre facture d'énergie et vous apportera le soulagement désiré.
• Si vous utilisez un climatiseur de fenêtre, ne climatisez qu'une seule pièce où vous pourrez aller vous rafraîchir.
• Préparez des repas qui ne demandent pas de cuisson au four.
• Empêchez le soleil d'entrer en fermant les auvents, les rideaux ou les stores le jour.
• S'il n'y a pas de danger, laissez vos fenêtres ouvertes la nuit afin de laisser pénétrer l'air plus frais.

S'il fait très chaud dans votre maison

• Évadez-vous de la chaleur en passant quelques heures dans un endroit frais, soit à l'ombre d'un arbre, à la piscine ou dans un endroit climatisé comme un centre commercial, un magasin d'alimentation ou une bibliothèque municipale.
• Prenez une douche ou un bain à l'eau fraîche pour vous rafraîchir. Utilisez une surface antidérapante dans la baignoire ou dans la douche et essuyez l'humidité immédiatement pour ne pas glisser et tomber.
• Utiliser un ventilateur pour rester au frais et dirigez l'air frais dans votre direction.

Étape 5 - Évitez de vous exposer à des températures extrêmes lorsque vous êtes dehors

Ne laissez jamais une personne ou un animal dans un véhicule stationné en plein soleil.

• Lorsque la température extérieure atteint 23 °C/73 °F, celle à l'intérieur d'un véhicule peut être extrêmement dangereuse : plus de 50 °C/122 °F.

Réorganisez ou planifiez vos activités à l'extérieur pendant les heures les plus fraîches de la journée.

• Avant de sortir, vérifiez la  Cote air santé (CAS) de votre région, si elle est disponible - il y a davantage de pollution lorsqu'il fait très chaud.
• Si vous vous trouvez dans une région infestée de moustiques, protégez-vous à l'aide d'un insectifuge et suivez les directives du fabricant.

Évitez de vous exposer au soleil. Protégez-vous en portant un chapeau à large bord perméable à l'air ou une ombrelle.

• Les zones ombragées boisées peuvent afficher 5°C/9°F de moins que les zones avoisinantes.
• Utilisez un écran solaire avec un facteur de protection (FPS) d'au moins 15 et suivez les directives du fabricant. Sachez que l'écran solaire vous protège des rayons ultraviolets (UV) du soleil et non pas de la chaleur.
  • Vous pouvez utiliser sans danger à la fois un écran solaire et un insectifuge; appliquez d'abord l'écran solaire puis l'insectifuge. La durée de l'effet de ces deux produits n'est pas la même. Vous devez donc suivre les directives données sur l'étiquette.

Le rôle du gouvernement du Canada

Santé Canada a à cœur d'aider les Canadiens à maintenir et à améliorer leur santé. Nous collaborons avec nos partenaires afin de mieux comprendre les conséquences de la chaleur accablante sur la santé des Canadiens, surtout ceux qui sont le plus à risque, et d'appuyer les efforts visant à réduire ces risques. Nous renseignons les Canadiens sur les mesures qu'ils peuvent prendre pour maintenir et améliorer leur santé, notamment comment ils peuvent se préparer à faire face à une période prolongée de chaleur.

Pour en savoir plus

• Pour connaître les conditions météorologiques de votre secteur, allez sur le  site Météo d'Environnement Canada
• Santé Canada, Vidéo sur la chaleur extrême
• Santé Canada, Plaisirs d'été en toute sécurité
• Santé Canada, Votre santé et vous, sous la rubrique Été
• Santé Canada, sous la rubrique Prudence au soleil!
• Environnement Canada et Santé Canada,  Cote air santé
• Santé Canada, Les changements climatiques et la santé

Ressources connexes

• Santé Canada, Votre santé et vous - Insectifuges
• Santé Canada, Votre santé et vous - Les écrans solaires
• L'Agence de la santé publique du Canada -  Activité physique
• Pour de plus amples renseignements sur les aliments, la santé et les produits de consommation, visitez le site Canadiens en santé
• Pour d'autres articles sur les questions de santé et de sécurité, visitez la section Votre santé et vous

Vous pouvez aussi téléphoner sans frais au 1-866-225-0709 ou ATS au 1-800-267-1245*.